SEO selbst machen, Freelancer oder Agentur? Was SEO wirklich kostet

Was kostet SEO? Von fast nichts bis zu mehreren Tausend Euro im Monat – je nachdem, ob Sie es selbst machen, einen Freelancer beauftragen oder eine Agentur. Als grobe Richtwerte (Stand 2026) gelten in Deutschland etwa 60 bis 150 Euro pro Stunde für Freelancer, 90 bis 200 Euro für Agenturen und monatliche Budgets von rund 500 Euro für kleine lokale Betriebe bis über 5.000 Euro für größere Unternehmen. Welcher Weg passt, hängt von Ihrer Größe, Ihrem Wettbewerb und Ihrer Zeit ab. Dieser Artikel hilft Ihnen bei der Entscheidung.

Was kostet SEO für Unternehmen? Wovon die Kosten abhängen

SEO – Suchmaschinenoptimierung – ist kein Produkt von der Stange. (Was genau dahintersteckt, erklärt unser Artikel SEO einfach erklärt.) Der Aufwand hängt vor allem von vier Dingen ab:

• Wettbewerb: Eine Bäckerei in einer Kleinstadt hat es leichter als ein bundesweiter Online-Shop für Sportschuhe.

• Reichweite: Lokal, deutschlandweit oder international? Jede Stufe bedeutet mehr Aufwand.

• Größe der Website: Zehn Seiten sind schneller optimiert als 5.000 Produktseiten.

• Ausgangslage: Eine technisch saubere Website braucht weniger Reparaturen als eine veraltete.

Option 1: SEO selbst machen

Kosten: vor allem Ihre Zeit – für die Grundlagen einige Stunden zum Einstieg, danach ein paar Stunden im Monat. Dazu eventuell ein Analyse-Tool, je nach Umfang von kostenlos bis zu einem niedrigen dreistelligen Betrag pro Monat.

Passt für: Einzelunternehmer, kleine und lokale Betriebe, Unternehmen mit überschaubarem Wettbewerb – und für alle, die die Grundlagen verstehen wollen, bevor sie Geld ausgeben.

• Vorteile: günstig, Sie kennen Ihr Geschäft am besten, Wissen bleibt im Unternehmen.

• Nachteile: kostet Zeit, Lernkurve, bei technischen Themen schnell an der Grenze.

Gute Einstiegspunkte sind unsere Artikel Keywords finden und Warum findet Google meine Website nicht?.

Option 2: Einen Freelancer beauftragen

Kosten: Freiberufliche SEO-Fachleute berechnen in Deutschland meist etwa 60 bis 150 Euro pro Stunde, sehr erfahrene Spezialisten auch mehr. Eine einmalige Analyse der Website (ein sogenanntes SEO-Audit) kostet für kleine und mittlere Websites häufig zwischen 800 und 3.000 Euro.

Passt für: kleine und mittlere Unternehmen, klar umrissene Projekte wie ein Audit, eine Keyword-Recherche oder die Begleitung eines Website-Relaunchs.

• Vorteile: persönlicher Ansprechpartner, flexibel, oft günstiger als eine Agentur.

• Nachteile: begrenzte Kapazität, bei Urlaub oder Krankheit steht vieles still, nicht jeder deckt Technik, Texte und Links gleichermaßen ab.

Option 3: Eine Agentur beauftragen

Kosten: Agenturen liegen meist bei etwa 90 bis 200 Euro pro Stunde. Häufiger sind Monatspauschalen, oft mit einer Mindestlaufzeit von drei bis sechs Monaten. Grobe Richtwerte:

Passt für: Mittelstand und größere Unternehmen, starke Konkurrenz, große Websites oder Online-Shops – überall dort, wo Technik, Inhalte und Strategie zusammenspielen müssen.

• Vorteile: ganzes Team mit verschiedenen Spezialisten, Kapazität für große Projekte, Ausfallsicherheit.

• Nachteile: teurer, mehr Abstimmung, bei kleinen Kunden manchmal wenig Aufmerksamkeit.

Alle Optionen im Vergleich

Der Mittelweg, der oft am besten funktioniert

Viele Unternehmen fahren gut mit einer Kombination: Die Grundlagen – Texte, Google-Profil, Bewertungen – machen sie selbst. Für Technik oder eine Strategie holen sie sich einmalig einen Profi. Und mit einem Analyse-Tool behalten sie laufend im Blick, ob alles funktioniert. Das hilft übrigens auch, die Arbeit eines Dienstleisters zu überprüfen.

Warnsignale bei SEO-Angeboten

Auch Google selbst gibt Hinweise, worauf Sie bei der Auswahl eines SEO-Dienstleisters achten sollten.

Diese Fragen sollten Sie vor dem Vertrag stellen

1. Was genau machen Sie in den ersten drei Monaten?

2. Woran messen wir den Erfolg – und wie oft bekomme ich einen Bericht?

3. Können Sie Referenzen aus meiner Branche oder Größe nennen?

4. Wie lange läuft der Vertrag, und wie kann ich kündigen?

5. Wie berücksichtigen Sie KI-Suchen wie ChatGPT, Claude oder Googles KI-Übersichten? (Mehr dazu in Was ist GEO?)

Fazit: Erst verstehen, dann investieren

Die günstigste Lösung ist nicht automatisch die beste, die teuerste auch nicht. Entscheidend ist, dass Aufwand und Ziel zusammenpassen. Die Bäckerei braucht keine Agentur mit Zehn-Personen-Team, der Online-Shop mit 3.000 Produkten kommt mit ein paar Stunden am Wochenende nicht weit. Wer seine Ausgangslage kennt, kann die richtige Entscheidung treffen – und Angebote besser beurteilen.